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De l’origine du vin doux naturel…





Coffret Vins Doux Naturels Grain De Lune

Le vin doux naturel est consommé depuis l’Antiquité.

Il était obtenu alors avec des raisins dont la teneur en sucre était si importante que les levures de fermentation étaient inhibées lorsque la teneur en alcool atteignait 16 à 17 % du volume. Le résultat de ce procédé dépendait donc des années et des conditions climatiques.
Les effets en étaient par conséquent quelque peu aléatoires !

Pour des résultats constants et une méthode infaillible, il fallut attendre le XIIIème siècle, et une découverte dont le principe est toujours utilisé :
le mutage.

Le procédé d'élaboration des vins doux naturels devient alors plus facilement contrôlable.
Ce sont les Templiers les premiers qui développèrent cette technique permettant aux vins de voyager mieux que les autres grâce à leur teneur en alcool (la teneur finale en alcool est comprise entre 15 et 18 % Vol).


Les caractéristiques des Vins Doux Naturels diffèrent selon les terroirs, secs et chauds, dont ils sont issus. Les quatre cépages nobles qui entrent dans leur composition : Grenache, Macabeu, Malvoisie et Muscat permettent la création de 5 types de VDN : blancs, rosés, rubis, tuilés, ambrés.

Le rendement autorisé des vignobles de
VDN AOC est inférieur à 30 hectolitres par hectare. Cela représente moins d’une bouteille par cep ! Mais quelle bouteille…

Elevage

A l’exception des Muscats destinés à être bus jeunes, les Vins Doux Naturels sont élevés sous bois, en cuves ou en bouteilles entre 2 et 20 ans et parfois davantage selon le type de vin désiré. C’est avec le temps qu’ils acquièrent tout leur bouquet.

Elevage réducteur

L’élevage se fait en cuves, ou bien dans des foudres ouillés, des demi-muids ou barriques, puis mis en bouteilles ou directement en bouteilles.

Elevage oxydatif

Quelquefois, les vins sont conservés dans des bonbonnes de verre stockées à l’air libre et sont ainsi exposés aux variations de température et aux rayons du soleil qui vont accélérer les effets du « vieillissement ».
Ils y séjournent 9 à 12 mois avant d’être mis en bouteilles ou assemblés à des vins conservés en cuves ou sous bois, au contact desquels ils poursuivront une lente maturation qui, parfois, durera plusieurs dizaines d’années.


bonbonnes de verre stockées à l’air libre

Caractéristiques

Les Vins Doux Naturels blancs ambrés ont des arômes évoluant vers le miel, les agrumes confits, le café et les fruits secs.
Les rouges tuilés livrent des senteurs de fruits confits, de torréfaction et de cacao alors que les Vins Doux Naturels issus de muscat ont des parfums de fleurs, fruits, agrumes et fruits exotiques.
Certains Vins Doux Naturels possèdent même le fameux goût de
rancio, cette caractéristique que seul peut donner un long vieillissement en milieu oxydatif.
     
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En

Origin and process


The Vin Doux Naturel has been consumed since Antiquity. It was produced with grapes whose sugar content was so high that fermentation yeasts were inhibited when the alcohol reached 16-17 % of volume. The result of this process varied each year depending on climatic conditions. The effects were consequently a little uncertain!

It was not until the XIIIth century that consistent results and infallible production was discovered and is still in use today: fortification (mutage).

The production process of Vin Doux Naturel then became easier to control. The Templars were the first to develop this wine-making technique, which allowed fortified wines to travel better than others thanks to their alcohol content (the final content in alcohol is between 15 and 18 %).

The characteristics of the Vins Doux Naturels differ according to the heat or dryness of the soil on which they grow. The four noble vines used used in their composition are: Grenache, Macabeu, Malvoisie and Muscat permitting the creation of 5 types of Vin Doux Naturel : blancs, rosés, rubis, tuilés, ambrés.
The authorized yield on the vineyards of Vin Doux Naturel
AOC is less than 30 hectolitres per hectare. It represents less than a bottle per vine! But what a bottle …!

Maturing

With the exception of Muscat which is to be consumed young-, the Vins Doux Naturels are matured, in tanks or in bottles from 2 to 20 years, and sometimes more according to the type wine desired. With time they acquire their bouquet.

Reductive maturing

The maturing is done in tanks, or in topped up barrels, or casks, and then bottled.

Oxydative Maturing

Sometimes wines are preserved in glass demijohns stored outdoors and thus are exposed to variations of temperature and sunlight which accelerate the effects of "ageing". They remain from 9 to 12 months in tanks or in wooden containers before being bottled or blended with other wines and then continue a slow maturation which can sometimes last several decades.

Characteristics

The Vins Doux Naturels Ambrés develop honey, candied citrus fruits, coffee and dried fruits aromas.
Brick-red ones release scents of candied fruits, torrefaction and cocoa while Vins Doux Naturels from Muscat have flower, fruit, citrus fruit and exotic fruit flavours.
Certain Natural Sweet wines possess the famous taste of
rancio, a characteristic that only occurs after long ageing in an oxydative environment.

 
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